« Puis-je m’asseoir avec vous ? »
Il haussa les épaules.
Je me suis assise à côté de lui.
« Je vais vous poser une seule question. Quelle que soit votre réponse, je vous promets que je ne discuterai pas. »
Il avait l’air suspect.
“D’accord.”
« À ton avis, que va-t-il arriver à ton père si tu rentres à la maison avec moi ? »
Noé fixait le sol.
« Il sera de nouveau seul. »
« Jessica est là. »
« Il devient vraiment silencieux quand je pars. »
« Qui t’a dit ça ? »
Il tripotait le bord de sa basket.
« Jessica. »
« Qu’a-t-elle dit exactement ? »
« Ce père m’attend toute la semaine. Et quand je pars, il ne dit presque rien. »
Mon cœur s’est serré.
« A-t-elle dit autre chose ? »
« Elle a dit que si je restais ici, papa pourrait enfin être heureux tout le temps. »
Et voilà.
Jessica n’avait jamais ordonné directement à Noah de rester.
Au lieu de cela, elle avait créé une simple équation dans l’esprit d’une enfant de douze ans.
Papa est malheureux.
Noé peut rester.
Par conséquent, papa sera content.
« Je dois l’aider », murmura Noé.
Je me suis tournée vers lui.
« Tu as le droit d’aimer ton père. Tu as le droit de lui manquer. Et tu as le droit de vouloir passer plus de temps avec lui. »
Il m’a regardé.
« Mais vous n’êtes pas responsable de son bonheur. Votre père est un adulte. Ses émotions sont de sa responsabilité. »
« Jessica mentait-elle ? »
J’ai failli dire oui.
J’ai donc choisi mes mots avec soin.
« Je pense que Jessica vous a révélé des choses sur les sentiments de votre père qu’on n’aurait jamais dû vous demander de porter. »
« Alors papa n’est pas triste quand je pars ? »
« Il l’est probablement parfois. »
Son visage s’est assombri.
« Moi aussi », ai-je ajouté. « Je déteste aussi quand tu pars. Tu me manques. La maison est plus calme quand tu n’es pas là. »
Il me fixait du regard.
« Mais c’est à moi de gérer ce sentiment, pas à vous. »
Il resta silencieux un instant.
« Alors, que suis-je censé faire ? »
« Sois douze. »
Il a failli sourire.
« Laissons les adultes gérer les problèmes d’adultes. »
Puis il a posé la question que je redoutais secrètement.
« Et si, en réalité, j’avais envie de passer plus de temps avec papa ? »
La réponse la plus simple aurait été non.
J’ai plutôt dit : « Alors nous pourrons discuter de la possibilité de vous accorder plus de temps avec lui. »
Ses sourcils se sont levés.
« Tu n’es pas fâché ? »
« Je suis en colère de la façon dont tout cela s’est passé. Mais je ne suis pas en colère parce que tu aimes ton père. »
Je me suis levé.
“Viens avec moi.”
“Où?”
« Pour lui parler. Et cette fois, tu n’auras pas à gérer la conversation seul. »
Matt se tenait dans l’allée.
Jessica est sortie quand elle nous a vus.
« Il faut qu’on parle », ai-je dit.
Jessica croisa les bras.
« Je pense que nous en avons déjà assez parlé. »
« Non. Les adultes ont assez parlé autour de Noah. »
Je me suis tournée vers Matt.
« Noah pense que s’il rentre à la maison avec moi, tu deviendras malheureuse. »
Matt regarda notre fils.
“Copain…”
« Saviez-vous qu’il pensait cela ? » ai-je demandé.
Matt m’a regardé.
Son hésitation répondait à la question.
Noé l’a remarqué aussi.
“Papa?”
Matt expira.
«Parfois, tu me demandes si je suis triste quand tu pars.»
« Et que lui dites-vous ? » ai-je demandé.
« Il me manque. »
« As-tu finalement corrigé Jessica après qu’elle lui ait fait croire que rester ici te rendrait heureux ? »
Matt n’a rien dit.
