Pour la première fois de l’après-midi, j’ai cessé de réagir.
J’ai attendu.
Environ quinze minutes plus tard, Matt est sorti.
Quand il m’a vu debout près de ma voiture, il s’est arrêté.
«Vous nous avez entendus.»
« J’en ai assez entendu. »
Il se frotta le visage avec les deux mains.
« Rachel… »
« Noah sait-il qu’il est apparemment responsable de sauver votre mariage ? »
« Ne le dites pas comme ça. »
« Comment préférez-vous que je le dise ? »
« Personne ne l’utilise. »
« Il vient de me dire que toi et Jessica êtes sa “vraie famille” et que je n’en fais pas partie. »
Matt détourna le regard.
« D’où cela vient-il ? »
« Il aime être ici. »
« Ce n’était pas ma question. »
« Il aime bien nous avoir tous les deux autour de lui. »
« Matt, pourquoi notre fils croit-il que tu t’effondreras s’il part ? »
Sa mâchoire se crispa.
« Il est sensible. »
« Je veux lui parler. »
Matt hésita avant de faire un signe de tête en direction du jardin latéral.
Noé était assis seul sur les marches du patio.
Je me suis approché et me suis assis à côté de lui.
« Jessica t’a dit que ton père est malheureux après ton départ ? »
Son expression se durcit aussitôt.
« Alors maintenant, vous la blâmez ? »
« Je te pose une question, ma chérie. »
« Elle tient à son père. »
“Je sais.”
« Et elle tient à moi. »
« Je n’ai jamais dit le contraire. »
Il a fini par me regarder.
« Papa a besoin de moi. »
Ma réponse a été trop rapide.
« Noah, tu as douze ans. Ton père n’a pas besoin de toi pour arranger sa vie. »
Quelque chose a changé sur son visage.
« Peut-être que vous n’avez pas besoin de moi non plus. »
« Ce n’est pas ce que je voulais dire. »
«Laissez-moi tranquille.»
Il se leva et disparut dans la maison.
Je me suis assise sur ces marches, fixant la porte fermée.
J’avais eu raison sur ce qui se passait.
Et pourtant, d’une manière ou d’une autre, j’avais tout empiré.
Alors je suis rentré chez moi.
Mais je n’abandonnais pas.
J’avais simplement besoin de poser une meilleure question.
Plus tard dans la soirée, je suis entrée dans la chambre de Noah.
Dans l’un de ses carnets, j’ai trouvé un vieux mot jauni que j’avais écrit des mois auparavant.
N’oublie pas ton cahier de maths, génie.
J’ai souri malgré tout.
Alors j’ai repensé aux phrases que Noé avait répétées.
Une vraie famille.
Papa a besoin de moi.
Une maison.
Ce n’étaient pas les paroles de Noé.
Lorsque mon fils se sentait dépassé, il empruntait souvent le langage des adultes qui l’entouraient.
Et soudain, j’ai réalisé quelque chose.
Je posais la mauvaise question.
Le lendemain après-midi, je suis retourné chez Matt.
Cette fois-ci, je n’avais pas préparé d’argument.
J’ai trouvé Noé assis dehors.
