La justice tranche en faveur des Matthews
Mais le 14 septembre, l’inspecteur a finalement tranché en faveur de Pippa (qui apparaît dans la série The Crown) et James Mathhews, jugeant insuffisantes les preuves d’un usage public continu du chemin pendant les vingt années exigées par la loi pour établir un droit de passage. Le couple a fait valoir que les rares promeneurs croisés (un tous les deux ou trois mois selon un ancien régisseur du domaine) avaient toujours été informés du caractère privé des lieux. Les grilles d’accès avaient par ailleurs été renforcées durant l’été 2025.
“Nous sommes reconnaissants de l’attention portée aux faits et apprécions le temps investi par toutes les parties”, a réagi une porte-parole du couple après l’annonce de la décision. Du côté des opposants, la déception est vive : “Je suis surpris et très déçu que l’inspecteur ait pris parti pour le propriétaire. Après avoir assisté à la quasi-totalité de l’enquête, je n’ai constaté aucun argument pertinent avancé par les partisans de M. Matthews”, a déploré Tony Vickers, conseiller municipal de Hungerford et Kintbury.
Certains riverains estiment que le statut de la famille, proche de la couronne britannique, aurait pesé dans la balance, sans que cela soit explicitement mentionné dans la décision. Pippa, 43 ans, ancienne demoiselle d’honneur de sa sœur Kate lors du mariage royal de 2011, pourra désormais profiter en toute tranquillité du parc de son manoir de 32 pièces avec son mari et leurs trois enfants.
