« Mais vous saviez que la boîte vous donnerait un avantage. »
« Je savais que j’avais manipulé le colis correctement. »
« Ce n’est pas vraiment une réponse. »
Papa m’a regardé.
« J’ai trouvé quelque chose qui ne m’appartenait pas. Alors je l’ai documenté, j’ai appelé les bonnes personnes et je me suis protégé avec des témoins. »
Puis il fit un signe de tête en direction de la maison.
« Après que Melissa a impliqué votre emploi dans un litige salarial, je ne comptais pas revenir ici seule. »
Cela m’a arrêté.
«Vous considérez ses propos comme une menace ?»
“Oui.”
« Vas-tu confronter Richard à ce sujet ? »
“Non.”
“Pourquoi pas?”
« Parce que Richard est intelligent. »
Papa haussa les épaules.
« Il finira par comprendre ce que sa femme a dit et ce que cela signifie. »
Alors j’ai demandé :
« Alors, quel est exactement votre rôle ici ? »
Il répondit sans hésiter.
« Mon travail consistait à réparer la piscine. »
Il désigna l’eau cristalline.
« Je l’ai réparé. »
« Mon travail, maintenant, c’est d’être payé. »
Il regarda Richard.
«Je suis payé.»
« Tout le reste, c’est le travail de quelqu’un d’autre. »
Eleanor nous a rejoints.
Elle regarda de l’autre côté de la piscine.
« Tibor aurait apprécié la clarté de cette eau. »
« Vous le connaissiez bien ? » ai-je demandé.
« Pendant de nombreuses années. »
Elle expliqua que Tibor avait été méticuleux.
Son atelier était toujours parfaitement organisé.
Plus important encore, il tenait des registres détaillés de chaque montre et horloge qu’il achetait.
Eleanor en avait encore des exemplaires.
Elle les avait conservés pendant vingt-cinq ans.
“Pourquoi?”
« Je pensais que peut-être quelqu’un finirait par trouver ce qu’il avait enterré. »
« Vous avez attendu toutes ces années ? »
« Pas vraiment dans l’attente. »
Elle sourit.
“Prêt.”
Puis elle a dit quelque chose que je n’ai jamais oublié.
« Les choses enfouies sous terre ne disparaissent pas. Elles attendent. »
Elle regarda son père.
« Et parfois, ils attendent la bonne personne. »
Papa secoua la tête.
« Il se trouve que je réparais la piscine. »
« Non », répondit Eleanor. « Tu as remarqué quelque chose d’inhabituel. Puis, quand tu as trouvé quelque chose de précieux, tu ne l’as pas gardé. »
« Ce n’était pas le mien. »
Papa l’a dit comme s’il n’y avait rien d’autre à discuter.
Eleanor sourit.
« Cela vous paraît évident. »
Elle jeta un coup d’œil en direction de la maison de Richard.
« Ce n’est pas évident pour tout le monde. »
À quatre heures de l’après-midi, papa est revenu chercher son paiement.
Je suis allé avec lui.
Garrett lui tendit une enveloppe.
Papa l’a ouvert.
7 800 $.
Exactement ce qui lui était dû.
« C’est exact. »
Richard se tenait à proximité.
Il ne s’est pas excusé personnellement.
Son père ne le lui a pas demandé.
Au lieu de cela, papa a fouillé dans sa veste.
« Le système devrait bien fonctionner pendant au moins dix ans s’il est correctement entretenu. »
Richard parut surpris.
« J’ai préparé un programme de maintenance. »
Son père lui a tendu une carte plastifiée.
Richard l’accepta.
“Merci.”
Nous sommes remontés dans le vieux camion de papa.
Je le fixai du regard.
«Vous lui avez vraiment fourni un programme d’entretien?»
“Oui.”
« Après qu’ils aient refusé de vous payer ? »
Papa a démarré le moteur.
« J’en prépare un pour chaque mission. »
Puis il m’a regardé.
« Le professionnalisme ne dépend pas du comportement professionnel de l’autre personne. »
Il s’est engagé sur la route.
« Cela dépend si je le fais. »
Le lendemain après-midi, Martin arriva du Nouveau-Mexique.
Il a demandé à rencontrer son père.
Nous sommes donc allés chez Eleanor.
Martin se leva lorsque son père entra.
« Vous avez retrouvé quelque chose que ma famille croyait perdu à jamais. »
Papa a hoché la tête.
