De son propre aveu, Elle Duffy était donc comblée d’avoir réalisé ses rêves. Pourtant, a soudainement changé d’avis lorsqu’elle a été envoyée en reportage sur l’île de Rum. Cette île fait partie du groupe des Small Isles qui appartiennent à l’archipel des Hébrides intérieures en Écosse. Rum est la plus grande île de cet archipel et compte moins de 50 habitants. En rentrant à Glasgow après ce reportage, elle ressent alors le mal du pays :“Au cours des mois qui ont suivi, cette île n’a cessé de me trotter dans la tête. Lorsque j’ai lu dans un journal une annonce proposant à un couple de reprendre la gestion de l’auberge de jeunesse de l’île, mes « et si… » se sont fait de plus en plus pressants.”
Elle confie son nouveau rêve secret à son compagnon, rapidement convaincu que c’est une bonne idée. Le couple postule et finit par être choisi. Sans trop tarder, ils font leurs valises, quittant Glasgow pour l’île de Rum.
Leur fils naît sur l’île
Ils découvrent alors la vie insulaire, bien différente d’une vie en métropole. Une forte rafale de vent venant de la mauvaise direction peut entraîner l’arrêt des ferries, coupant ainsi les insulaires du continent pendant plusieurs jours d’affilée. Ici, tout repose sur le fonctionnement du seul ferry de l’île.
Tous les habitants de l’île de Rum vivent dans le village de Kinloch, qui s’étend sur 600 mètres et abrite un seul magasin, une école primaire, des hébergements touristiques et les maisons des locaux.
Et les locaux, justement, ont accueilli les nouveaux venus à bras ouverts “Toute l’île s’est mobilisée pour nous aider à décharger notre camion de déménagement pendant les deux petites heures entre deux traversées de ferry. Se faire des amis s’est avéré étonnamment simple. Quand on voit les mêmes visages tous les jours, une familiarité s’installe naturellement. Les habitants de l’île se réunissent régulièrement pour des repas communautaires, des fêtes de saison et des soirées conviviales sur la place du village.”
En s’intégrant aussi facilement au sein de la communauté, Elle et son compagnon n’ont pas hésité longtemps avant d’envisager de fonder une famille sur l’île. Un an après leur arrivée sur l’île, leur fils Cailean voit le jour. Aujourd’hui, Elle et son mari n’ont jamais regretté leur choix d’avoir quitté Glasgow et ne s’imaginent même plus vivre ailleurs que sur l’île de Rum.
