PARTIE 1 — IL A CHOISI LA CROISIÈRE
Trois jours après que mon médecin m'eut prescrit un repos strict au lit en raison de ma grossesse triple à haut risque, mon mari est monté à bord d'un luxueux paquebot de croisière, me laissant seule. Au début, je me suis dit que Daniel était simplement égoïste. Je ne comprenais pas encore que ces vacances étaient liées à une trahison bien plus profonde.
La brochure de croisière, sur papier glacé, était restée des jours sur le comptoir de la cuisine. Daniel la prenait sans cesse, examinait les photos et relisait la lettre qui l'accompagnait. D'après lui, il avait gagné une croisière de quatre mois lors d'un concours de vente au travail. Les repas étaient compris, il y aurait des escales sur des îles tropicales, et c'était le genre de vacances que nous n'avions jamais vues que dans les publicités.
« Pour une fois, il nous est arrivé quelque chose de bien », a-t-il déclaré.
Je voulais le croire. Je n'ai jamais vu d'annonce officielle de sa société, mais Daniel emportait partout avec lui la lettre imprimée et parlait de ce voyage avec une telle assurance que je n'ai jamais douté de sa véracité.
Deux semaines plus tard, nous étions assis dans le bureau du Dr Evans, les yeux rivés sur un écran d'échographie. Elle a tourné l'écran vers nous.
« Helen, tu attends des triplés. »
Daniel laissa échapper un rire surpris.
« Trois bébés ? »
« Oui », dit-elle. « Mais votre tension artérielle est extrêmement élevée. Avec une grossesse multiple, la situation est beaucoup plus grave. »
Ma gorge s'est serrée.
«Que dois-je faire ?»
« Vous êtes enceinte de vingt-quatre semaines », expliqua-t-elle. « Je vous demande de rester allongée autant que possible, et ce, dès maintenant. Un repos strict au lit nous donne les meilleures chances de retarder l'accouchement. »
Daniel se pencha vers elle.
« Pour le reste de la grossesse ? »
« Tant qu’il est sans danger pour Helen de porter les bébés. »
J'ai regardé Daniel.
« Nous devons annuler la croisière. »
Il desserra sa cravate et jeta un coup d'œil à la brochure glissée dans sa mallette.
« Nous n’avons pas à décider immédiatement. »
« Oui », ai-je répondu. « Je suis enceinte de trois bébés et mon médecin m’a prescrit du repos complet. Il n’y a pas de voyage prévu. »
Daniel n'a rien dit pendant le trajet du retour. Une heure plus tard, j'ai entendu la porte du placard se fermer et la fermeture éclair d'une valise claquer. Il est apparu dans le couloir, portant ses bagages.
« Que fais-tu ? » ai-je demandé.
"Emballage."
"Pour quoi?"
« La croisière part dans trois jours. »
Pendant un instant, j'ai cru qu'il plaisantait.
«Vous ne pouvez pas être sérieux.»
Il posa la valise par terre et se frotta le visage.
« Helen, écoute-moi avant de te fâcher. »
«Avant que je ne m’énerve ?»
« Ce voyage était censé être notre seul rayon de soleil », a-t-il déclaré. « Tout s'est transformé en factures, en stress et en problèmes. Et maintenant, il y a ça. »
J'ai posé ma main sur mon ventre.
« Ce sont nos enfants, Daniel. »
"Je sais."
« Alors restez. »
Il évitait mon regard.
« J’ai peut-être besoin de prendre un peu de recul pour réfléchir. Je reviendrai reposé, et ensuite nous pourrons régler tout ça. »
« Tu veux laisser ta femme enceinte alitée pour pouvoir te vider la tête ? »
« Je t’appellerai. Je prendrai de tes nouvelles. Je ne vais pas disparaître. »
« Qui fera les courses ? Qui cuisinera ? Qui me conduira à l’hôpital en cas de problème ? »
Il haussa les épaules.
« Tu trouves toujours une solution. »
Je fixais du regard l'homme que j'avais épousé.
« S’il vous plaît, ne partez pas. »
« J’ai besoin de ce voyage, Helen. »
Trois jours plus tard, il est parti. Peu après minuit, j'ai perdu les eaux. À l'aube, les médecins me préparaient à un accouchement d'urgence. J'ai appelé Daniel depuis l'hôpital, mais il n'a pas répondu ; je lui ai donc laissé un message vocal.
« J’ai perdu les eaux. Les bébés arrivent en avance. Appelez-moi, s’il vous plaît. »
Il n'a jamais rappelé.
Plus tard, une infirmière m'a conduite en fauteuil roulant dans l'unité de soins intensifs néonatals. Mes trois filles étaient minuscules, entourées d'appareils, dans des couveuses séparées. J'ai pris une photo et je l'ai envoyée à Daniel. Cette fois, il a répondu.
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