« Il y a une personne très spéciale à bord aujourd’hui », a poursuivi Tyler. « Quelqu’un qui a changé ma vie d’une manière que je n’aurais jamais imaginée. »
Mason s’est retourné si brusquement vers moi que ses écouteurs ont failli tomber.
« C’est moi. Papa le sait ! »
Pendant une demi-seconde, j’ai cru qu’il avait peut-être raison.
Mon cœur a fait un bond.
J’ai même commencé à sourire.
Tyler a alors dit :
« Laila, je sais que je te l’ai déjà dit en privé, mais je voulais te le dire dans un endroit qui compte beaucoup pour moi. »
Mon sourire a disparu.
Mason fronça les sourcils.
Puis Tyler a continué.
« Tu portes notre enfant, et j’ai hâte de construire la vie que nous allons bâtir ensemble. »
Je ne me souviens pas avoir respiré.
« Je sais que ces derniers mois ont été compliqués », a déclaré Tyler, « mais j’ai hâte de pouvoir t’appeler ma femme. »
Mason se tourna lentement vers moi.
Une femme assise de l’autre côté de l’allée souriait comme si elle assistait au moment le plus romantique qui soit.
Mon téléphone enregistrait encore dans ma main.
Et soudain, je me suis souvenue de Laila.
Six mois plus tôt, elle s’était présentée à notre porte.
J’étais en train de travailler sur une peinture de commande dans la salle à manger lorsque la sonnette a retenti.
Quand j’ai ouvert la porte, une femme se tenait dehors en pleurs.
Son mascara avait coulé sous ses deux yeux.
« Tyler est là ? »
« Non. Il travaille. »
Son visage s’est assombri.
«Je dois lui parler.»
“Qui es-tu?”
« Je suis Laila. »
Elle s’essuya les joues.
J’ai attendu une explication.
Personne n’est venu.
« Souhaitez-vous lui laisser un message ? »
“Non.”
Elle hésita.
“Pas grave.”
« Y a-t-il un problème ? »
« Je n’aurais pas dû venir. »
Puis elle se retourna et s’éloigna.
Ce soir-là, j’ai interrogé Tyler à son sujet.
Il resta figé pendant une seconde.
Comme on réagit lorsqu’on entend un nom auquel on ne s’attendait pas.
Puis il s’est rétabli.
« Laila ? Elle travaille pour la compagnie aérienne. »
« Pourquoi était-elle debout devant notre porte, en train de pleurer et de vous demander ? »
« Elle a des problèmes au travail. Je l’aide. »
« Avec quoi ? »
« Une plainte concernant un autre employé. C’est compliqué. »
Quelque chose dans cette explication me gênait.
Mais Tyler ne m’avait jamais donné de raison évidente de croire qu’il était infidèle.
Aucun message suspect.
Aucune absence inexpliquée en dehors de son horaire de vol habituel.
Aucune charge anormale.
Rien.
Laila ne réapparut jamais.
Son nom n’a jamais été mentionné.
Finalement, je me suis convaincu que j’avais été paranoïaque.
J’étais assise dans un avion, en train d’écouter mon mari annoncer qu’elle était enceinte de son enfant.
J’aurais voulu remonter six mois en arrière et me secouer.
Tyler termina son annonce.
Plusieurs passagers ont applaudi.
Quelqu’un près de l’avant a applaudi.
À côté de moi, Mason murmura,
“Maman?”
J’ai rangé mon téléphone.
« Que veut dire papa ? »
« Nous en reparlerons plus tard. »
« Qui est Laila ? »
« À plus tard, ma chérie. »
« Pourquoi papa a-t-il dit qu’elle allait être sa femme ? »
Sa voix s’est mise à trembler.
C’est à ce moment-là que j’ai cessé de penser à moi.
Quoi que Tyler m’ait fait, notre fils venait de l’entendre lui aussi.
J’ai pris la main de Mason.
“Regardez-moi.”
Ses yeux étaient déjà humides.
« Papa va nous quitter ? »
« Nous ne savons pas encore exactement ce qui se passe. »
« Mais vous êtes sa femme. »
Ses larmes commencèrent à couler.
Je l’ai attiré contre moi.
Tout en moi avait envie de se lever.
Avancez jusqu’à l’avant de cet avion.
Exigez des réponses.
Mais l’avion avait commencé à s’éloigner de la porte d’embarquement.
Et mon enfant avait besoin que je reste calme.
Le vol a duré moins de deux heures.
J’avais l’impression que ça faisait dix ans.
Mason a à peine touché aux oursons en gélatine qu’il avait emportés.
Le dessin sur lequel on pouvait lire « MEILLEUR PILOTE DE TOUS LES TEMPS » restait plié dans son sac à dos.
Après l’atterrissage, nous avons attendu que la plupart des passagers soient partis.
Je n’avais aucune idée de ce que j’allais dire à Tyler.
Je savais seulement que je ne quitterais pas cet aéroport sans le regarder en face.
Nous sommes entrés dans le terminal.
Et puis je l’ai vu.
Tyler se tenait près de l’entrée d’un salon d’aéroport.
À côté de lui se trouvait Laila.
Elle ne ressemblait en rien à la femme en pleurs qui s’était présentée chez moi six mois plus tôt.
Sa coiffure était parfaite.
Ses vêtements avaient l’air chers.
Et il était impossible de cacher qu’elle était enceinte.
Une main reposait sur son ventre.
