« Je cherche Mia. »
L’expression de Laura changea instantanément.
« Comment connaissez-vous ma fille ? »
Ma fille.
Ces mots m’ont touché plus fort que je ne l’aurais cru.
« Sophie est partie à sa recherche il y a des mois. »
La compréhension se répandit lentement sur le visage de Laura.
«Vous ne savez vraiment pas.»
C’était la deuxième fois que quelqu’un me disait ça.
« Sais-tu quoi ? »
Laura recula.
Puis elle a prononcé les mots qui ont tout changé.
« Mia était à Daniel. »
Je la fixai du regard.
“Quoi?”
« Daniel ne l’a jamais su. Je ne lui ai jamais rien dit. »
J’avais du mal à comprendre ce qu’elle disait.
Laura a poursuivi.
« Sophie a trouvé mon nom parmi de vieilles affaires de Daniel il y a environ six mois. Elle a contacté Mia. Elles ont fait un test ADN. »
Mes genoux ont failli me lâcher.
« C’est pour ça que Sophie a accepté le poste au complexe hôtelier ? »
Laura acquiesça.
Sophie avait découvert qu’elle avait une demi-sœur.
Et elle le savait depuis des mois.
« Mia vous a-t-elle contacté récemment ? »
La mâchoire de Laura se crispa.
« À peine. Elle est partie après une dispute. »
“À propos de quoi?”
Laura détourna le regard.
«Elle était enceinte.»
« Tu savais ? »
« Bien sûr que je le savais. »
“Ce qui s’est passé?”
« Je lui ai dit la vérité. Elle a dix-neuf ans. Elle n’a pas d’argent et pas d’endroit stable où vivre. Elle n’est pas en mesure d’élever un enfant. »
Un frisson me parcourut.
« Qu’attendiez-vous exactement d’elle ? »
Laura croisa les bras.
« Si elle ne pouvait pas subvenir aux besoins du bébé, je trouverais quelqu’un qui le pourrait. »
Et soudain, chaque détail étrange prit son sens.
Sophie n’avait pas volé le bébé de Mia.
Elle avait aidé Mia à la cacher.
C’est pourquoi Mia n’était pas rentrée chez elle.
C’est pourquoi Sophie avait refusé de me dire quoi que ce soit.
Laura menaçait d’enlever l’enfant de Mia.
« Sais-tu où est Mia ? » demanda Laura.
“Non.”
C’était vrai.
Mais même si j’avais su, je me suis rendu compte que je ne lui aurais rien dit.
J’ai quitté la maison de Laura, j’ai roulé jusqu’à trouver un parking vide et j’ai appelé Sophie.
« Je sais qui est Mia. »
Il y eut un silence.
J’entendais le bébé pleurer doucement en arrière-plan.
“Maman…”
« Où est Mia, Sophie ? »
Un autre silence.
« J’ai besoin de la véritable adresse. Je veux entendre la vérité de sa bouche. »
Une heure plus tard, je me trouvais devant une chambre de motel bon marché.
La porte s’ouvrit.
Mia paraissait beaucoup plus jeune que ses dix-neuf ans.
Elle serrait un chargeur de téléphone dans une main, comme si c’était la seule chose qui la maintenait ancrée à la réalité.
« Vous êtes la maman de Sophie. »
« Oui. Puis-je entrer ? »
Elle s’est écartée.
La chambre du motel sentait légèrement le détergent et le café rassis.
Avant même que je sois assise, Mia a pris la parole.
« Laura me l’enlèverait. »
« Elle m’en a assez dit. »
Le visage de Mia changea.
« Vous l’avez vue ? »
“Oui.”
« Je n’allais pas la laisser décider si j’avais le droit d’être la mère de mon bébé. »
«Alors, toi et Sophie avez fait un plan.»
Mia acquiesça.
« Elle ne devait garder le bébé que quelques jours. Je fais des doubles quarts cette semaine. Dès que je serai payée, j’aurai assez pour la caution d’une chambre. »
“Et puis?”
« Je reprends ma fille. »
Sa voix était ferme.
« Sophie n’allait pas l’élever. J’avais juste besoin d’un endroit sûr jusqu’à vendredi. »
J’ai regardé le visage épuisé de Mia et ses mains gercées.
Elle-même était à peine plus qu’une enfant.
Et d’une manière ou d’une autre, elle et Sophie s’étaient persuadées qu’elles devaient tout résoudre seules.
« Mia, tu ne devrais pas avoir à faire ça toute seule. »
Ses épaules se raidirent aussitôt.
«Viens à la maison avec moi.»
“Non.”
« Vous et votre fille pouvez rester. Sans conditions. »
«Vous ne comprenez pas.»
Mia se leva.
« Si Laura apprend où je suis, elle viendra ici. Et si elle découvre où est ma fille… »
« Elle ne l’entendra pas de ma bouche. »
Mia laissa échapper un rire amer.
« Vous êtes sa mère. Bien sûr que vous diriez ça. »
« La mère de Sophie. »
Elle me regarda droit dans les yeux.
« Et vous avez fouillé ses affaires. Vous avez appelé le complexe hôtelier. Vous êtes allé voir Laura. Et puis vous m’avez trouvé. »
Je me suis arrêté.
Elle avait raison.
