La grossesse est devenue difficile.
À trente-quatre semaines, Rosie a été transportée d'urgence à l'hôpital.
Les médecins nous ont donné un pronostic sombre.
L'horloge de la salle d'attente avait dépassé minuit.
Je fixais les portes doubles par lesquelles ils avaient emmené Rosie, espérant qu'elles s'ouvrent avec de bonnes nouvelles.
Ben était assis à côté de moi, un genou qui tremblait de façon incontrôlable.
« Elle va s'en sortir », ai-je murmuré, plus pour moi que pour lui. « Rosie est forte. »
Ben pressa ses deux paumes sur ses yeux.
Un son lui échappa, entre une prière et un sanglot.
Puis un médecin entra par les portes doubles.
Ben se leva d'un bond.
L'expression du médecin m'a tout dit avant même qu'il ne prenne la parole.
« Elle a perdu beaucoup de sang. Nous avons stabilisé les bébés, mais l'état de Rosie se détériore. Nous faisons tout notre possible, mais vous devez vous préparer. »
Il disparut de nouveau derrière les portes.
Ben resta immobile, oscillant légèrement.
J'ai posé une main sur son dos.
Mon meilleur ami.
Mon frère.
« Ben, regarde-moi. Rosie t’a choisi parce que tu la fais se sentir en sécurité. Donne-lui cette même force maintenant. »
« Ma promesse », murmura-t-il.
Avant que je puisse lui demander ce qu'il voulait dire, il s'est tourné vers moi.
Quelque chose d'inhabituel emplissait son regard.
« Je dois te parler », dit-il. « Loin d’ici. »
Il m'a conduit au bout du couloir jusqu'à une petite alcôve près de l'escalier.
« J’ai fait une promesse à Rosie », dit Ben. « Avant qu’ils ne la reprennent. Elle m’a dit : “Si je ne me réveille pas, tu me diras tout.” »
Il fouilla dans sa veste.
« Il est temps que tu comprennes pourquoi je l'ai vraiment épousée. »
Je me suis agrippé au mur pour garder l'équilibre.
« S’il vous plaît, ne gâchez pas quatre années à voir ma sœur sourire à cause de vous. »
Tous les sombres soupçons que j'avais enfouis ont ressurgi avec force.
Il l'avait fait pour de l'argent.
Il avait épousé Rosie parce qu'il ne pouvait pas m'avoir, et elle était ce qui s'en rapprochait le plus.
Ben prit une feuille de papier et me la tendit.
« J'ai fait une promesse et je vais la tenir. Mais… c'est bien pire que vous ne le pensez », dit-il. « Vous feriez mieux de vous asseoir. »
Mes doigts tremblaient lorsque je l'ai pris.
C'est le papier à en-tête qui a attiré mon attention en premier.
Il appartenait au cabinet d'avocats de mon père.
J'ai alors remarqué le calendrier de paiement.
Une somme à six chiffres.
De l'argent promis à Ben s'il épousait Rosie.
Les signatures de mes parents.
La signature de Ben.
Un cri m'a échappé avant que je puisse le retenir.
Je croyais comprendre exactement ce que je tenais entre mes mains, mais j'allais bientôt découvrir qu'il y avait bien plus que cela.
« Tu t’es VENDU pour épouser ma sœur ? »
« Explique-moi QUOI, Ben ? » Ma voix s’est brisée contre les murs. « Que tu as pris de l’argent à mes parents pour épouser Rosie ? Elle se bat pour sa vie ! Et toi, tu étais à ses côtés à l’autel avec un chèque en poche ? »
Ben s'est laissé glisser contre le mur.
Puis il a dit quelque chose qui m'a coupé le souffle.
Il pleurait.
« Je n'en ai jamais encaissé un seul », murmura-t-il. « Chaque chèque qu'ils ont envoyé a été déposé sur un compte au nom de Rosie. Chaque dollar. Elle l'aura quand elle en aura besoin. Chaque centime lui appartient. »
Je voulais désespérément le croire.
Mais quelque chose clochait encore.
« Alors pourquoi signer ? Pourquoi apposer son nom sur une chose aussi répugnante ? »
Ben fixait le sol.
Pour consulter la recette complète, rendez-vous à la page suivante ou cliquez sur le bouton Ouvrir (>) et n'oubliez pas de la PARTAGER avec vos amis sur Facebook.
