Sa cousine a tout publié sur les réseaux sociaux.
Une photo.
Un seul emplacement.
C'était tout ce dont Rodrigo avait besoin.
« Alors, que suis-je censé faire ? »
Alejandro inspira lentement.
« Tu peux rester chez moi quelques jours. »
Valeria le fixa du regard.
"Je suis désolé?"
« Jusqu’à ce qu’on trouve une solution. »
Elle secoua immédiatement la tête.
« Non. Je ne peux pas accepter cela. Je ne vous connais même pas. »
Alejandro esquissa un sourire.
« Il y a trois heures, vous ne connaissiez pas non plus l'homme sur l'épaule duquel vous avez dormi pendant deux heures. »
Pour la première fois depuis son divorce, Valeria a ri.
Un tout petit peu.
Mais elle a ri.
« C'était différent. »
"Pourquoi?"
« Parce qu’à ce moment-là, je ne savais pas que vous étiez multimillionnaire. »
« Et qu’est-ce qui a changé ? »
Valeria n'avait pas de réponse.
Alejandro poursuivit doucement.
« Je ne vous le propose pas parce que vous êtes belle. Et pas seulement parce que vous avez un enfant. Je vous le propose parce qu'il y a des années, quelqu'un a fait la même chose pour moi. »
Elle le regarda avec une curiosité silencieuse.
"Ce qui s'est passé?"
Il tourna son regard vers la route.
« Ma femme est décédée il y a douze ans. »
Valeria a cessé de respirer un instant.
« Nous avons eu un bébé aussi. »
Sa voix s'est adoucie.
« Le bébé n'a pas survécu. »
Un silence pesant régnait dans le SUV.
Valeria comprit alors la tristesse dans ses yeux.
L'épuisement.
La façon dont il regardait Sofia, un mélange de tendresse et de douleur.
Alejandro n'avait jamais vraiment échappé à cette perte.
Une heure plus tard, ils franchirent les imposantes grilles d'une résidence à Bosques de las Lomas.
Valeria était figée.
Ce n'était pas simplement une maison.
On aurait dit un complexe hôtelier privé.
Des jardins parfaits.
Fontaines illuminées.
Arbres anciens.
De hautes fenêtres qui brillent dans la nuit.
Mais ce qui l'a le plus frappée, ce n'était pas le luxe.
C'était le silence.
Il n'y avait pas de musique forte.
Pas de fêtes.
Pas d'exubérance.
Que la paix.
Lorsqu'ils sont sortis du SUV, une femme âgée s'est précipitée hors de la maison.
Partie 3 :
« Monsieur Alejandro ! »
« Bonsoir, Clara. »
La femme regarda Valeria, puis Sofia.
Son expression s'adoucit instantanément.
« Je ne l'avais pas vu sourire comme ça depuis des années… »
Alejandro s'éclaircit la gorge, gêné.
« Clara, veuillez leur préparer une chambre. »
La femme sourit chaleureusement.
"Avec plaisir."
Cette nuit-là, pendant que Valeria donnait le bain à Sofia, elle entendit des voix provenant du bureau d'Alejandro.
La porte n'était pas complètement fermée.
Elle n'avait pas l'intention d'écouter.
Mais les mots lui parvinrent tout de même.
« Monsieur, nous avons commencé à enquêter sur Rodrigo Salinas. »
"Et?"
« Il a des dettes de plus de quatre-vingts millions de pesos. »
Alejandro n'a rien dit.
«Nous avons également trouvé plusieurs plaintes pour fraude.»
"Continue."
« Il y a autre chose… »
Le chef de la sécurité a posé un dossier sur le bureau.
« Nous pensons que le divorce de Mlle Valeria était prévu depuis plus d'un an. »
Alejandro leva les yeux.
"Expliquer."
« Rodrigo a créé des sociétés écrans. Il a transféré des propriétés. Il a dissimulé de l'argent. Et il semble qu'il ait travaillé avec plusieurs avocats pour la laisser presque sans rien. »
Alejandro ouvrit lentement le dossier.
À mesure qu'il tournait les pages, son expression se refroidissait.
Puis son regard s'est arrêté sur une photographie.
On y voyait Valeria signer des documents.
Souriant.
Elle ignorait totalement que les papiers devant elle étaient en train de la dépouiller de ses propres biens.
Alejandro referma le dossier d'un claquement sec.
« Il ne l’a pas seulement trahie. »
« Non, monsieur. »
« Il l’a volée. »
« Exactement. Et nous pensons qu’il pourrait y avoir quelque chose de pire derrière tout cela. »
Le lendemain matin, Valeria se réveilla en sursaut.
Elle avait entendu quelque chose dehors.
Prenant soin de ne pas réveiller Sofia, elle se leva du lit et se dirigea vers la fenêtre.
Puis l'air quitta ses poumons.
Un camion gris était garé en face du portail principal.
Le même type de voiture que conduisait Rodrigo.
Ses lumières étaient éteintes.
Mais quelqu'un à l'intérieur surveillait la maison.
À ce moment-là, son téléphone sonna.
Numéro inconnu.
Les doigts tremblants, elle répondit.
La voix à l'autre bout du fil était celle qu'elle avait juré de ne plus jamais entendre.
« Bonjour, Valeria. »
Elle s'est figée.
« Rodrigo… »
Il rit doucement.
«Je sais où tu es.»
Valeria se retourna vers le camion.
Ses genoux ont failli céder.
« Tu ne peux pas te cacher éternellement derrière cet homme d'affaires. »
Elle a essayé de mettre fin à l'appel.
Mais Rodrigo reprit la parole.
Et ses derniers mots lui glacèrent le sang.
« Demain, je viens chercher ma fille… et pour quelque chose qu’Alejandro Montenegro ignore encore. »
L'appel s'est terminé.
Valeria resta immobile.
Elle n'a pas compris ce qu'il voulait dire.
Mais de l'autre côté du couloir, Alejandro avait tout entendu.
Et pour la première fois depuis des années, il réalisa que leur rencontre dans l'avion n'avait pas été une simple coïncidence.
Quelqu'un tirait les ficelles d'un jeu bien plus vaste depuis des mois.
À présent, lui et Valeria se retrouvaient au cœur d'un complot impliquant des millions de pesos, une trahison familiale et un secret suffisamment puissant pour détruire plus d'une des familles les plus influentes du Mexique.
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